كشف توماس توخيل المدير الفني لمنتخب إنجلترا عن رأيه في ليونيل ميسي نجم منتخب الأرجنتين، قبل المواجهة المرتقبة بين المنتخبين في نصف نهائي كأس العالم 2026.
وقال توخيل في تصريحات صحفية إن قدرة ميسي على قيادة الفريق مثيرة للإعجاب حقًا، مضيفًا أنه لا يجد الكلمات المناسبة لوصفه، وأنه لاعب وقائد لا غنى عنه في أي فريق يلعب له.
وأضاف أن ميسي قاتل صامت يمكنه إنهاء المباراة وهو يمشي، مشيرًا إلى أنه كان يفكر في كيفية إيقافه وما إذا كان سيخصص لاعبًا لمراقبته، موضحًا أن اللعب ضده تجربة فريدة جدًا، وأنه إذا أُغلقت المساحات فإنه يجدها ببساطة لأن هذه طبيعته.
وتحدث توخيل عن أهمية المباراة، قائلًا إنها تجمع بين اثنتين من أكبر الأمم الكروية، وإن كل من يحب كرة القدم ويتابع كأس العالم يعرف ما تحمله هذه المواجهة من معانٍ، متوقعًا مباراة قوية ومليئة بالمشاعر.
وأوضح أنه يتوقع أيضًا أن تتقلب مجريات اللعب كثيرًا، معتبرًا أن أي سيناريو مختلف سيكون مفاجئًا له، مؤكدًا أن فريقه يعرف لماذا وصل إلى هذه المرحلة وما الذي يريده.
وأضاف أن المنتخب الإنجليزي بلغ نصف النهائي وهو في قمة الجوع والطموح، ويريد تحقيق الفوز التالي، مع احترام المنافس دون تضخيم المباراة أو استدعاء الأحداث التاريخية.
وعن رغبته في إبعاد أحد لاعبي الأرجنتين عن اللقاء، قال توخيل إنه ربما يتمنى أن يصاب ميسي بنزلة برد ولا يشارك.
واختتم تصريحاته بالتأكيد على أن إنجلترا تريد مواجهة أقوى نسخة من الأرجنتين، كما تريد أن تكون هي أيضًا في أقوى نسخة لها، وأنها تطمح لأن تكون الطرف الذي يستحق الفوز.