أعرب نيكو أوريلي، ظهير مانشستر سيتي ومنتخب إنجلترا، عن حماسه الكبير لمواجهة ليونيل ميسي في نصف نهائي كأس العالم 2026، مؤكدًا أن اللعب أمام قائد الأرجنتين يمثل فرصة استثنائية في مسيرته.
وقال أوريلي في تصريحات لشبكة بي بي سي إنه لا يستطيع الانتظار حتى موعد المباراة، معتبرًا أنها فرصة لا تتكرر في العمر.
وأشاد المدافع الإنجليزي بالنجم الأرجنتيني، الذي احتفل مؤخرًا بعيد ميلاده التاسع والثلاثين، مؤكدًا أنه ما زال المرجع الأول في عالم كرة القدم.
وأضاف أوريلي أن ميسي يقترب من نهاية مسيرته، لكنه يراه أفضل لاعب وطأت قدماه ملاعب كرة القدم على الإطلاق، مشيرًا إلى أنه متحمس للغاية لخوض هذا التحدي.
ومن المنتظر أن يكون أوريلي أحد اللاعبين المكلفين بالحد من خطورة ميسي خلال المواجهة المرتقبة التي تستضيفها مدينة أتلانتا.
ويُعد أوريلي من أبرز الوجوه الصاعدة التي منحها بيب جوارديولا الفرصة مع مانشستر سيتي، بعدما أثبت قدرته على اللعب في أكثر من مركز داخل الملعب.
وخاض اللاعب البالغ من العمر 21 عامًا 53 مباراة خلال الموسم الحالي، سجل خلالها 9 أهداف وصنع 5 أهداف، ليواصل ترسيخ مكانته كأحد أبرز المواهب الإنجليزية الصاعدة والركائز المستقبلية للنادي والمنتخب.