أشاد الناقد الرياضي أحمد عبد الباسط بالدور القيادي الذي لعبه محمد صلاح داخل منتخب مصر، مؤكدًا أن تأثيره لم يكن مقتصرًا على الأداء داخل الملعب، بل امتد إلى تحفيز زملائه قبل وأثناء منافسات كأس العالم.
وقال عبد الباسط إن لاعبي منتخب مصر كانوا يرون أن محمد صلاح يستحق تحقيق إنجاز كبير، موضحًا أنه كان يجلس معهم ويقول لهم إن الجيل الذي توج بأمم أفريقيا 2006 و2008 و2010 حقق إنجازات مهمة، لكنه لم يصل إلى كأس العالم، بينما كان هذا الجيل قادرًا على الذهاب بعيدًا لأن معظم لاعبيه لن يعودوا مجددًا إلى هذه الفرصة.
وأضاف أن الجماهير سعيدة باستمرار صلاح مع المنتخب، خاصة مع وجود فرصة أمامه للمشاركة في كأس العالم 2030، معتبرًا أنه كان أحد أهم الأسباب فيما وصل إليه الفريق.
واختتم عبد الباسط تصريحاته بالإشادة بدور قائد المنتخب، قائلًا إنهم كانوا يملكون «مديرًا فنيًا داخل الفرقة»، في إشارة إلى التأثير الكبير الذي مارسه محمد صلاح في قيادة زملائه وتحفيزهم داخل المعسكر.